Gambaran Umum
Negara kita adalah negara kepulauan dengan wilayah lautan jauh lebih luas dari wilayah daratan pernyataan ini sering muncul dalam media. Oleh karena itu Indonesia juga dikategorikan sebagai negara maritim dengan jumlah pulau sebanyak 17.508 buah, Indonesia mempunyai panjang pantai sepanjang kurang lebih 81.000 Km. Panjang garis pantai ini merupakan terpanjang ke dua di dunia setelah Kanada. Dengan panajng garis pantai yang besar ini, Indonesia memiliki potensi sumberdaya pesisir dan laut sangat banyak dan hampir 90 % protein dari laut dihasilkan oleh kawasan pesisir ini. Sumberdaya-sumberdaya tersebut berada pada berbagai habitat/ekosistem pesisir seperti ekosistem laut dangkal, ekosistem terumbu karang, ekosistem padang lamun, dan ekosistem mangrove.
Dengan status sebagai negara maritim apakah sumberdaya laut sudah dimanfaatkan secara maksimal? tentunya belum. Oleh karena itu pengelolaan sumberdaya wilayah pesisir yang tersebar luas secara spasial tersebut memerlukan teknologi pendataan spasial yang dapat mencakup daerah yang luas secara hampir serentak (sinoptik) dalam waktu yang singkat. Dalam kaitan ini maka teknologi remote sensing (penginderaan jauh) dapat dimanfaatkan. Penginderaan jauh atau disingkat inderaja didefinisikan sebagai ilmu, teknologi yang digunakan untuk mengukur dan mendeteksi objek atau suatu fenomena di bumi tanpa menyentuh objek tersebut secara langsung. Dalam hal ini penginderaan dengan deteksi obyek dari jarak yang cukup jauh antara obyek dengan alat deteksinya dan menggunakan gelombang/radiasi elektromagnetik yang dimanfaatkan dari pantulan radiasi dari matahari sebagai sumber energi.
Inderaja kelautan/perikanan telah terbukti membantu berbagai penelitian untuk memahami dinamika lingkungan pesisir termasuk memahami dinamika sumberdaya alam yang terkandung di dalamnya, khususnya yang berkaitan dengan perikanan.
Berbagai jenis sensor satelit telah dikembangkan untuk mendeteksi berbagai parameter kelautan yang penting di dalam proses-proses kelautan baik proses fisik, kimia, maupun proses biologi. Beberapa sensor khusus telah dibuat untuk penelitian wilayah pesisir. Sensor CZCS (coastal zone color scaner) yang diluncurkan ke angkasa pada tahun 1978 misalnya adalah contoh sensor yang khusus dibuat untuk tujuan penelitian wilayah pesisir. Sementara sensor ETM (enhanced thematic mapper) yang dibawa oleh satelit Landsat adalah contoh sensor yang dirancang untuk penelitian di daratan tetapi dapat pula digunakan untuk penelitian kelautan (wilayah pesisir).